Véritablement originaux jusqu’au bout des ongles, Grateful Dead a offert au monde plus de trois décennies de musique qui a défini toute une génération. La manière dont ils ont créé une contre-culture mondiale encore bien vivante aujourd’hui ne peut s’expliquer que par leur musique.
À l’origine connus sous le nom de Warlocks, le groupe Grateful Dead est né en 1965 et s’est formé dans la région de la baie de Californie.
Les sons transformationnels des Dead mêlaient des éléments de rock, folk et jazz dans de longues improvisations et des performances orchestrales inédites pour leur époque. Le véritable héritage des Dead, cependant, vient de leurs fans dévoués—les Dead Heads.
Les jams continus, les changements de tempo, de genre et tout ce qui se trouve entre les deux étaient le fruit d’un environnement libre. Sans barrières entre le public et le groupe, la forme que prenait leur musique grâce à cette expérience était tout sauf typique. C’était vraiment original.
Il en va de même pour leur iconographie. Les Ours, le Squelette & Roses, le crâne Steal Your Face et une police typographique spécialisée ont chacun leur propre histoire d’origine. Aujourd’hui, ces symboles sont universellement reconnus non seulement pour leur musique mais aussi pour leur engagement dans une quête significative.
En fin de compte, les Grateful Dead voulaient que leur musique incarne l’esprit de l’aventure à travers l’Amérique. Leur musique n’a pas seulement inspiré la liberté, elle a offert un chemin pour la poursuivre.
Les Dead Heads montaient dans des trains et des vans pour suivre le groupe en tournée à travers le pays. Non seulement ils accompagnaient le voyage, mais ils créaient une sous-culture qui leur était propre. « Nous sommes partout » est devenu une création des fans voyageurs et une autre pièce de l’héritage éclectique du groupe, tout comme les récits de route, les enregistrements et les œuvres d’art que les fans continuent d’apporter.